-Aprovechamiento de litio queda en pausa por falta de infraestructura y tecnología. – El codiciado mineral surgió como una opción real para romper con la dependencia del petróleo; sin embargo, no se han podido sortear numerosos obstáculos como la falta de infraestructura, tecnología y otros factores que han frenado incluso su fase de exploración
por Daniel Flores y Linaloe R. Flores| Reporte Indigo| 15 de Julio de 2025 00:07 hs. A casi tres años de haberse publicado el estatuto orgánico de la empresa estatal Litio para México (LitioMx), el organismo aún no tiene ningún proyecto en puerta para explorar las grandes reservas de este mineral en el país.
En la administración federal anterior, este recurso generó grandes expectativas en el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador, quien anunció un plan ambicioso para explotar este metal en beneficio de los mexicanos.
Incluso el entonces titular del Ejecutivo federal informó que, de manera paralela, se pondría lupa a todas las concesiones otorgadas a empresas extranjeras con fines de extracción de litio en el país, y que en su lugar se crearía una compañía estatal para su aprovechamiento.
El anuncio presidencial fue bien recibido por la iniciativa privada pues, aunque los datos oficiales confirman que México cuenta con vastos yacimientos, varias de las compañías involucradas aún se encuentran en etapas preliminares de exploración.
Y si bien se trazó un plan integral de inversión para detonar su explotación en los años siguientes, en el camino surgieron obstáculos no previstos por las autoridades federales, como la extracción de litio a partir de arcilla, lagunas o rocas, métodos costosos para los cuales México todavía carece de la tecnología necesaria.
Por ello, empresarios consultados por Reporte Indigo coincidieron en que la promesa federal sobre el litio está lejos de cumplirse o, en el peor de los casos, podría resultar inviable alcanzar los niveles de extracción anunciados inicialmente, además de otros factores como la falta de presupuesto y la inviabilidad de algunos proyectos.
Uno de los principales obstáculos que han enfrentado las empresas mineras para la exploración de este recurso natural es la falta de infraestructura, pues los depósitos de litio existentes en el país se encuentran principalmente en arcillas, lagunas y rocas.
Esto a diferencia de otros países como Chile o Bolivia donde los yacimientos se han encontrado en salmueras —soluciones acuosas que se encuentran en depósitos subterráneos—.
Promesa queda estancada
A pesar de que en 2022 se anunció una inversión millonaria y la creación de LitioMx para aprovechar este recurso, en el país aún no existe una planta en operación ni un método eficiente para extraer litio en arcilla.
Así lo advirtió en entrevista Gilberto Zapata Castañeda, presidente del Consejo de Administración de LitioMex y actual country manager de Silver Valley, una empresa minera canadiense.
El ejecutivo minero sostuvo que, a pesar de que fue positivo nacionalizar el litio, no se destinaron recursos para crear la tecnología para extraer este mineral en las condiciones geológicas mexicanas, además de prever ciertas complicaciones.
“No investigaron bien en términos generales. Aquí (en México) el litio viene en arcilla, no en salmuera como en Bolivia o Chile. Y no hay ningún proceso metalúrgico eficiente para extraerlo así”, explicó el especialista.
El empresario advirtió que el enfoque del gobierno se centró en el gasto administrativo más que en la ciencia aplicada. “Crear una secretaría y pagar oficinas, rentas, computadoras y sueldos no es desarrollar tecnología. No se ha planeado ni una sola planta de extracción”, lamentó.
Zapata puso como ejemplo el caso de la empresa china Ganfeng en Sonora, que lleva más de seis años sin poder producir litio debido a múltiples factores como la tecnología y la zona donde se encuentran estos yacimientos.
Además admitió que siguen sin lograr aislar de forma rentable ni ambientalmente el litio. “Nos han dicho que necesitamos 750 kilogramos de ácido para extraer una tonelada de litio. Eso sería un desastre ecológico”, detalló.
Por ello, consideró que, en estas condiciones, México no podrá poner en marcha una empresa productora de litio en los próximos cinco años. “El litio corre el riesgo de convertirse en un elefante blanco”, dijo.
a este panorama, planteó que la gestión federal debe redireccionar sus esfuerzos: invertir en ciencia aplicada, desarrollar métodos de extracción sustentable y evitar caer en promesas sin sustento técnico.
Inversión millonaria, pero sin frutos
Respecto a los problemas que han enfrentado, el ejecutivo minero confirmó que han cambiado la forma de operar en estos meses. Ahora están apostando por el potasio como recurso estratégico para la soberanía alimentaria del país.
“México importa el 100% del potasio y lo necesita para fertilizar sus tierras. Si queremos bajar los costos del campo y producir más alimentos, el potasio debe ser prioridad”, sentenció Gilberto Zapata
Para el ejercicio fiscal 2025, el gobierno federal asignó a LitioMx un presupuesto de 12 millones 900 mil 540 pesos, lo que representa un incremento de 27.3% respecto al presupuesto de 2024, cuando se le destinaron 9.8 millones.
Pese al recurso millonario asignado, el órgano desconcentrado de la Secretaría de Energía, sigue sin presentar un plan sólido para extraer este mineral o de menos la ruta que seguirá en los próximos meses.
La fiebre por el ‘oro blanco’
En 2023, el Congreso de la Unión aprobó la nacionalización del litio a petición del Ejecutivo federal, lo que inmediatamente generó una fiebre por este mineral en varios sectores, incluido el empresarial.
Días después del anuncio a nivel nacional, empresarios de varios estados del país se pronunciaron mediante comunicados para trabajar de forma conjunta con el Gobierno federal, con la idea central de explotar este mineral que ha cobrado relevancia a nivel mundial.
Y es que uno de los principales usos que se le ha dado al litio en varios países del primer mundo es la producción de baterías, cada vez más utilizadas para abastecer la creciente demanda de vehículos híbridos y eléctricos, además de celulares y computadoras.
La carrera por la extracción de este metal alcalino ha estado marcada, al menos en sus inicios, por diversos obstáculos que no han podido superar ni la iniciativa privada ni el gobierno federal.
Aunque en el camino se han detectado múltiples problemas. Uno de los principales y más complejos ha sido el de cómo extraer el litio de la arcilla, ya que hasta el momento no se cuenta con la tecnología necesaria para llevar a cabo este proceso.
La prisa por lograr extraer este elemento, también llamado “oro blanco”, se debe a que a nivel mundial los yacimientos han servido para detonar las economías de varios países como ha sucedido con Australia, Chile, China y Argentina que han logrado aprovechar este metal en los últimos años.
Si bien México trata de incorporarse a la lista de países con yacimientos de litio, la complejidad para extraerlo ha ocasionado que las proyecciones que se tenían se prolonguen hasta 2035.
Litigios y demandas, los otros frentes a vencer
Con la reforma a la Ley Minera que declaró al litio como patrimonio de la nación, hubo un resultado que el Gobierno federal no esperaba: varios empresarios y empresas internacionales se negaron a entregar las concesiones que ganaron años atrás.
Por ejemplo, la minera china Ganfeng Lithium presentó una demanda contra el Estado mexicano por la cancelación de concesiones previamente otorgadas, la cual hasta el momento sigue en proceso de revisión.
A esta acción jurídica se sumaron otros corporativos instalados en Zacatecas y Sonora, los cuales interpusieron varios amparos para evitar perder sus concesiones. Varias de ellas con una periodicidad de hasta más de 100 años.
Mineral en silencio, gasto en marcha
Entre 2022 y 2025, Litio para México (LitioMx) ha recibido un presupuesto de 25 millones 200 mil pesos que hasta ahora, le ha servido solo para pagar nómina y seguros de vida laborales, sin ningún proyecto de inversión para explorar el mineral.
En 2025, la empresa creada por decreto por el expresidente Andrés Manuel López Obrador, ejerce un presupuesto de 12 millones 900 mil 540 pesos, 1.2 veces más que el año pasado y seis más que en 2023, cuando inició sus trabajos como organismo clave para aprovechar el litio que ese año fue nacionalizado.
LitioMx nació en la administración pública la tarde del 23 de agosto de 2022 mediante un decreto en el Diario Oficial de la Federación. En la publicación quedó especificado que el organismo quedaría agrupado en el sector de la Secretaría de Energía con personalidad jurídica y patrimonio propios. Su primer presupuesto federalizado lo recibió el siguiente año.
Tanto en 2024 como en lo que va de 2025, LitioMx ha usado el dinero para pagar a su equipo de trabajo, según sus propios informes en su página pública.
Este año dos de las erogaciones previstas en su Programa Anual de Adquisiciones, Arrendamientos y Servicios son dos seguros, uno de vida para el personal civil y otro colectivo de retiro. En ello se erogaron unos 125 mil 700 pesos. El resto, de acuerdo con los informes, será destinado al pago de salarios.
Su estatuto orgánico indica que el organismo obtendrá ingresos tanto del aprovechamiento del litio como del Presupuesto de Egresos de la Federación. Pero el organismo no ha realizado ninguna contratación pública ni lanzado licitaciones que puedan implicar ganancias al explotar el litio, de acuerdo con una revisión en Compras MX por título de contrato y dependencia en los ejercicios de 2023, 2024 y 2025.
Pese a que el gasto en sus integrantes es lo único que reporta como erogación, la integración de su nómina se encuentra bajo discreción. En el directorio público del organismo solo aparece Pablo Daniel Taddei Arriola como director general cuando el estatuto orgánico establece cinco áreas de trabajo para cumplir con las atribuciones de extraer y explotar el litio localizado en el territorio mexicano.
LitioMx cuenta con la Unidad de Planeación Estratégica, Manufactura y Comercialización; la Unidad de Exploración, Extracción y Procesamiento; la Unidad de Administración y Finanzas; la Unidad de Asuntos Jurídicos, así como un Órgano Interno de Control.
Los nombres de quienes están a cargo en estas instancias no son públicos.
La posición de Taddei Arriola aparece en el portal Nómina Transparente con un sueldo neto de 123 mil 689 pesos.
